Huile d'olive en cosmétique : ses réels effets sur ta peau

Connue pour ses prouesses en cuisine, l’huile d’olive a aussi trouvé sa place dans la salle de bain.

On la retrouve dans des savons, des crèmes, des baumes, et beaucoup d’entre nous l’ont déjà appliquée directement sur la peau, en se disant qu’un produit aussi naturel ne pouvait que lui faire du bien.

En tant que chimiste, je suis un peu plus nuancée. L’huile d’olive a de vraies qualités, mais elle ne se comporte pas de la même façon pure sur ta peau ou intégrée dans une formule. Et sur une peau noire, un mauvais usage peut laisser des traces.

Je vais donc t’expliquer ce qu’elle contient, ce qu’elle fait vraiment sur ta peau et sur ton visage, et pourquoi elle change complètement de rôle dans un cosmétique à l’huile d’olive.

Que contient l'huile d'olive ?

L’huile d’olive est faite presque entièrement d’acides gras, et l’un d’eux domine largement les autres.

Selon la norme du Conseil oléicole international, l’acide oléique représente 55 à 85 % de ces acides gras. Viennent ensuite l’acide palmitique (7 à 20 %) et l’acide linoléique (2,5 à 21 %). Retiens bien ce duo oléique et linoléique, c’est lui qui explique comment elle se comporte sur ta peau.

À côté, l’huile d’olive contient en petite quantité des composés précieux. Le squalène, que ta peau fabrique aussi dans son propre sébum. La vitamine E, un antioxydant qui l’empêche de rancir trop vite. Et des polyphénols, d’autres antioxydants, surtout présents dans l’huile vierge extra, car le raffinage en élimine une grande partie.

C’est ce mélange qui lui a valu sa place en cosmétique. Elle nourrit, adoucit et résiste bien à l’oxydation. Mais pure sur la peau, sa richesse en acide oléique a un revers que les étiquettes mentionnent rarement.

L'huile d'olive pure est-elle bonne pour la peau ?

Pour un usage de temps en temps, elle adoucit bien la peau. Mais appliquée pure et tous les jours, elle peut au contraire la fragiliser.

Commençons par les bienfaits de l’huile d’olive sur la peau. Comme tous les corps gras, elle dépose un film à la surface de ta peau. Ce film l’assouplit, la rend plus douce au toucher et freine un peu l’évaporation de son eau. C’est d’ailleurs pour ça qu’on l’aime tant sur les coudes ou les genoux rêches.

Cependant, une équipe de dermatologues britanniques a mesuré le revers de cette huile. Pendant quatre semaines, des adultes ont appliqué quelques gouttes d’huile d’olive pure, deux fois par jour, sur un avant-bras, et de l’huile de tournesol sur l’autre.

Au final, du côté de l’olive, la couche la plus externe de la peau était devenue moins solide, avec une légère rougeur, que les participants aient eu de l’eczéma ou non. L’huile de tournesol, elle, avait préservé leur peau.

L’explication tient à l’acide oléique contenu dans l’huile d’olive : en grande quantité, il désorganise le ciment de lipides qui soude les cellules en surface, et ta peau protège moins bien son eau. L’huile de tournesol est plus riche en acide linoléique, que ta peau utilise justement pour construire cette barrière. Tu vois pourquoi je t’ai demandé de retenir ce duo.

Une revue publiée en 2018 va dans le même sens. Selon ses auteurs, l’huile d’olive peut aggraver une peau sèche ou un eczéma. Si ta peau tiraille, pèle ou réagit facilement, évite donc de l’appliquer pure au quotidien.

Pour une peau sèche qui grise sur les jambes, je te donne une routine plus sûre dans mon article sur la peau qui craquelle.

Peut-on mettre de l'huile d'olive sur le visage tous les jours ?

Je te le déconseille, surtout si ta peau est mixte ou grasse.

Ton visage compte bien plus de glandes sébacées que le reste de ton corps. Il fabrique déjà son propre gras.

Ajouter chaque jour une huile aussi épaisse et aussi riche peut, chez certaines peaux, finir par boucher les pores et faire apparaître des petits boutons. Et la barrière fragilisée dont je viens de parler se trouve aussi sur ton visage, où la peau est plus fine.

Sur une peau noire, ce petit bouton peut coûter cher. Nos peaux réagissent à la moindre inflammation en fabriquant plus de mélanine. Le bouton disparaît, mais il laisse une tache plus foncée qui peut mettre des mois à s’estomper. C’est souvent cette tache, bien plus que le bouton, qui fait regretter l’huile qu’on croyait inoffensive.

Même si ta peau est très sèche, garde l’huile d’olive pure loin de ton visage, pour ces raisons.

Pour profiter de ses qualités sur ton visage sans ces inconvénients, mieux vaut la retrouver dans un soin formulé pour lui. On y vient juste après.

Ce qui change dans un cosmétique à l'huile d'olive

Une fois dans une formule, l’huile d’olive ne travaille plus seule. Le formulateur choisit sa dose, l’associe à d’autres ingrédients, ou la transforme complètement. Deux cas reviennent le plus souvent.

Dans un soin, elle devient un ingrédient parmi d'autres

Dans une crème ou un baume, l’huile d’olive est diluée. Elle partage la formule avec de l’eau, des actifs qui retiennent l’hydratation comme la glycérine, et souvent d’autres huiles plus riches en acide linoléique. C’est cet équilibre qui permet de garder sa douceur tout en limitant l’effet de son acide oléique sur ta peau.

Pour savoir quelle place elle occupe vraiment, regarde la liste des ingrédients. Ils sont classés du plus présent au moins présent. Si Olea Europaea Fruit Oil arrive en tête, ton soin en contient beaucoup. Si elle apparaît plus loin, elle joue un rôle d’appoint.

Dans un savon, elle devient la base lavante

Dans un savon, l’huile d’olive change carrément de nature. Mélangée à de la soude, elle se transforme en savon lui-même, c’est la saponification. Sur l’étiquette, elle devient Sodium Olivate. Et cette réaction produit au passage de la glycérine, qui aide ta peau à garder son eau.

L’huile d’olive lave, puis elle part au rinçage au lieu de rester posée sur ta peau. Les savons à base d’olive, comme le savon d’Alep ou celui de Marseille, sont d’ailleurs réputés depuis des siècles pour leur douceur.

C’est le choix que j’ai fait pour mon savon surgras corps et visage. L’olive en forme la base lavante. Saponifié à froid, il garde sa glycérine naturelle, et une partie de l’huile d’Abyssinie et du beurre de karité reste intacte pour laisser ta peau douce après la douche.

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L’olive à sa meilleure place, dans ton savon

Bien choisir et utiliser l'huile d'olive

Si tu tiens à l’utiliser pure, quelques gestes limitent les mauvaises surprises.

Choisis-la vierge extra. Oui oui, toutes les huiles d’olive ne se valent pas. L’huile vierge extra est extraite mécaniquement, sans traitement chimique, et garde ses antioxydants. L’huile raffinée en a perdu une grande partie en passant par l’usine.
Garde-la pour le corps, et de temps en temps. Quelques gouttes sur des coudes, des genoux ou des talons rêches, sur une peau encore un peu humide après la douche, suffisent. Évite d’en faire ton soin de tous les jours.
Fais un test avant. Applique-en un peu sur une petite zone discrète, comme l’intérieur du poignet, et attends 24 heures. Si tu as des rougeurs, démangeaisons ou petits boutons, tu as ta réponse.
Conserve-la bien. À l’abri de la chaleur et de la lumière, bouchon fermé. Une huile qui sent le rance ne devrait plus aller sur ta peau.

Cosmétique à l'huile d'olive, bon ou mauvais ?

L’huile d’olive mérite sa réputation, à condition de la mettre à la bonne place.

Riche en acide oléique, elle adoucit la peau quand on l’utilise de temps en temps. Mais au quotidien, sa version pure peut fragiliser ta barrière, surtout si ta peau est sèche, sensible ou sujette à l’eczéma. Sur ton visage, elle risque en plus de boucher les pores, et sur une peau noire, un bouton peut laisser une tache.

Dans un cosmétique à l’huile d’olive bien formulé, ces limites s’effacent : diluée dans un soin, elle apporte sa douceur sans excès. Transformée en savon, elle lave ta peau puis part au rinçage.

Garde donc ta bouteille pour la cuisine et pour tes coudes de temps en temps, et laisse ton savon faire le reste.

Questions fréquentes sur l’huile d’olive et la peau

L’huile d’olive noircit-elle ou éclaircit-elle la peau ?

Ni l’un ni l’autre, elle ne change pas la quantité de mélanine de ta peau. En revanche, si elle bouche tes pores, les boutons peuvent laisser des taches foncées sur une peau noire.

Quels sont les inconvénients de l’huile d’olive sur la peau ?

Appliquée pure et souvent, elle peut fragiliser la barrière cutanée et aggraver une peau sèche ou un eczéma. Sur le visage, elle peut aussi boucher les pores des peaux mixtes à grasses.

Quelle huile d’olive pour le visage ?

Si tu tiens à en utiliser, prends l’extra vierge, en petite quantité et seulement de temps en temps. Pour un usage quotidien, mieux vaut la retrouver dans un soin formulé.

L’huile d’olive hydrate-t-elle la peau ?

Pas directement. Son film gras freine un peu l’évaporation de l’eau de ta peau, sans lui en apporter. Pour hydrater, il faut l’associer à de l’eau et à des actifs comme la glycérine.

Sources

Conseil oléicole international (2022). Norme commerciale applicable aux huiles d’olive et aux huiles de grignons d’olive, COI/T.15/NC n° 3/Rév. 18.
Passeron, T. (2016). L’hyperpigmentation post-inflammatoire. Annales de dermatologie et de vénéréologie, 143 (S2).
Danby, S. G., Alenezi, T., Sultan, A. et al. (2013). Effect of olive and sunflower seed oil on the adult skin barrier. Implications for neonatal skin care. Pediatric Dermatology, 30 (1), 42-50.
Karagounis, T. K., Gittler, J. K., Rotemberg, V. et Morel, K. D. (2018). Use of « natural » oils for moisturization. Review of olive, coconut, and sunflower seed oil. Pediatric Dermatology, 36 (1).
Poljšak, N. et Kočevar Glavač, N. (2022). Vegetable Butters and Oils as Therapeutically and Cosmetically Active Ingredients for Dermal Use. A Review of Clinical Studies. Frontiers in Pharmacology, 13, 868461.

Écrit par

Audrey Bories-Diomandé

Fondatrice

Chimiste depuis 15 ans, Audrey a formulé pour de grandes marques avant de fonder Morija Care, la gamme qu'elle n'a jamais trouvée pour sa peau noire et ses cheveux crépus. Sa méthode consiste à réparer en profondeur les cheveux cassants et rendre leur confort aux peaux noires.